Часто при чтении Ветхого Завета люди возмущаются. Некоторые даже пришли к выводу, что Бог ВЗ — это какое-то демоническое существо. Вот Иисус - совсем другое дело! Да, многих возмущают суды Божьи для нечестивых народов. Однако часто упускается из виду, что Господь далеко не всегда карал тех, кто этого заслуживал. Например, жителей Ниневии. Откликнувшись на проповедь Ионы, они покаялись. И Бог их пощадил. Интересно, что это возмутило Иону. Стоит особо подчеркнуть этот момент. В то время как многие люди в наши дни негодуют на Бога по поводу его карающих судов, Иона возмутился тем, что Бог проявил милосердие. И ведь это один и тот же Бог. Насколько же разными могут быть оценки Божьих действий несовершенными людьми! Чтобы правильно оценить Божьи действия, нужно внимательно исследовать Библию, а не руководствоваться первыми впечатлениями от ее прочтения.

Что плохого в том, чтобы быть уверенным в истинности своей конфессии? В твердых убеждениях нет ничего плохого, если они не нарушают права других людей и не повреждают нашу духовность и нравственность. Например, много вреда часто приносит идея о собственной исключительности. Так, древние евреи смотрели нередко свысока на неевреев, считая достойными Божьей любви только себя. Так, возможно, считал и Иона. Но благодаря его проповеди Бог спас ассирийцев, чем очень огорчил пророка. Так и сегодня многие члены различных церквей смотрят свысока на верующих иных конфессий. Пример Ионы показывает, что в результате можно потерять милосердие и человеколюбие, которые являются отличительными чертами истинных христиан.

В первом веке для многих христиан их евреев стало испытанием то, что Бог начал приводить в собрание бывших язычников. Да как же так? Был один избранный народ, а теперь. Идея избранности одной нации испарилась. Но разве Ветхий Завет не говорил о том, что Бог желает привести к покаянию и спасти все народы Земли? Например, об этом сказано в книге Ионы. Ниневия покаялась и Бог не стал ее наказывать. Это замечательный пример того, что воля Бога, открытая давным-давно всех и каждому становится очевидной для многих людей далеко не так быстро как бы это хотелось нашему Создателю.

Почему наши предки охотно верили в это библейское сообщение, а многие люди сегодня считают его не более, чем сказкой? "Наука не может это объяснить". "Чудо нарушает законы природы". Простые ответы, которые не являются убедительными. Совсем необязательно, что чудо нарушает законы природы. Ведь законы естественного мира, то есть мира, не созданного обществом, являются лишь схемой, с помощью которой человек постигает окружающий мир. Но сама природа не обязана подчиняться этой схеме. Она намного богаче, чем люди могут себе вообразить. Например, раньше считалось, что Земля стоит на месте, а все планеты и Солнце вращаются вокруг нее. Когда Коперник, Галилей и Кеплер заговорили о том, что сама Земля вращается вокруг Солнца, а также выяснилось, что вращение происходит и вокруг оси, то это показалось невероятным. Это открытие противоречило тому, что любой может наблюдать своими глазами. Более того, казалось, что сама атмосфера должна была бы не поспевать за Землей, летящей с ...

В 4 Царств описан эпизод с вознесением Илии на небеса. Бог послал огненную колесницу и забрал пророка. Некоторые сделали вывод, что Илия не умер, но был унесен в присутствие Божье. Однако с этим несогласны некоторые исследователи Библии. Например, Григорий Богослов считал, что Илия улетел в атмосферу Земли, а не в духовную сферу. Это согласуется со словами Христа: "Никто не восходил на небо, кроме сошедшего с небес Сына Человеческого". Этот простой отрывок говорит о том, насколько важно согласовывать места Писания с контекстом всей Библии. Например, некоторые решили, что когда апостол Павел писал о вознесении верующих во время Второго Пришествия Христа, то он имел в виду буквальный полет через воздушное пространство Земли к облакам, где Церковь всегда будет с Господом. Но если эти слова понимать буквально, то, получается, что христиане навсегда застрянут между небом и землей и будут так коротать вечную жизнь. Очевидно, что Павел говорил об этом иносказательно как о быстром соединении ...

В книге Откровения сказано, что во дни антихриста на земле будут действовать два пророка. По описанию их действий можно сделать вывод, что их служение будет напоминать служение Моисея и Илии. Значит ли это, что реальные Моисей и Илия будут воскрешены в конце истории сатанинского мира? Необязательно. Пророк Малахия тоже предсказывал, что перед пришествием Дня Господнего придет Илия. Им оказался Иоанн Креститель, подготовивший путь для Христа. Кто знает, может, и во время Великой скорби Бог избирает кого-либо из тех верных ему людей, кто будет жить на земле в тот период времени?

Пророк Илия сказал евреям своих дней, что они хромают на оба колена. Это значило, что они не могли никак определиться, кто является истинным Богом: Яхве или Ваал. Но это значило и еще кое-что. Разница между ними заключалась не только в том, кто же был реально живым, а кто - вымышленным. Поклонение Яхве основывалось на святости. А Ваал был богом вседозволенности. То же часто происходит и сегодня. Верующие часто хотят получать поддержку Бога, но при этом не порывают с греховным образом жизни. А затем возмущаются, что в их жизни — внутренней и внешней — ничего не изменилось, когда они стали верить.

Илия доказал превосходство истинного Бога над Ваалом, поставив уникальный эксперимент. Только живой Бог смог низвести огонь на землю и принять жертву. Так что весь народ признал, что Богом является Яхве. Ваал был посрамлен. Заметим, насколько уверенно и смело действовал Илия. Смелость нужна и современным христианам. Часто верующие ведут себя робко, когда совершаются нападки на веру в Бога. Многие атеисты обвиняют верующих обвиняют в мракобесии и отсталости от науки. И бывает, что христиане начинают робко обороняться. Мол, многие из нас не деятели науки и потому мы будем верить в Бога молча, чтобы не прослыть невеждами. Но для того, чтобы увидеть превосходство христианского образа жизни и библейской этики над безбожием, необязательно быть ученым. Для этого обязательно нужно быть активным христианином. Тогда и появится основания для защиты своей веры. Например, можно спросить у неверующего, насмехающегося над нашей верой: "А как вы можете утешить того, кто умирает от рака или потерял ...

Значение имени "Илия" очень простое — "Яхве — мой Бог". Что это значит? Разве это не то же самое, что сказать сегодня "я христианин"? Илия не зря выбрал себе такое имя. По крайней мере, есть такая версия, что это не его родное имя. Он мог взять его в тот период, когда Израиль погрузился в самое грубое идолопоклонство. Тогда евреи уже не знали, кто истинный Бог - Яхве или Ваал. Илия считал Яхве живым, то есть, действующим Богом. И доказал это на горе Кармил. А можем ли мы доказать, что Христос - живой и действующий? Видим ли мы его заботу в нашей жизни?

Илия - один из моих любимых персонажей Библии. Я плохо могу представить себя на его месте. Каково это - служить Богу практически в одиночку в окружении самого грубого идолопоклонства? И не просто верить в безопасной тишине сердца, но обличать зло во всеуслышание. Сегодня у нас есть библейские институты, церкви, пастыри, христианские форумы, юридическая защита. У Илии всего этого не было. У него был только Бог. Но он стал для пророка настолько реальным, что Илия воспринимал его как своего близкого и живого друга. Он постоянно разговаривал с Богом, изливал ему свое сердце, принимал решения, советуясь с ним и получал ответы и поддержку. Сегодня многие молятся, читают Библию. Но часто ли мы слышим живой голос Бога и следуем тому, что он говорит? Да, мы не можем услышать его буквально. Но это происходит во время глубокого погружения в духовные истины, молитвенные размышления и исполнения Божьей воли.

С детства меня приучали к тому, что вера в Бога связана с послушанием его заповедям. Хотя у нас дома не было тогда Библии, мы знали, то нельзя оскорблять других, сквернословить, блудить, курить и пьянствовать. Но затем, когда Библия у нас появилась, я был в ужасе, узнав, что в глубокой древности религия многих народов не имел понятия нравственности. Например, так было в религии хананеев. Пророки Ветхого Завета постоянно обличали идолопоклонство и образ жизни этих народов, для которых греха не существовало. И боги были нужны не для возрастания в духовности и нравственности, но для того, чтобы получать право на удовлетворение любых своих желаний. Причем предполагалось, что боги не давали такое право скрепя сердце. Как раз наоборот, они сами были не лучше развращенных людей. Нравственность стала связываться с поклонением Богу именно благодаря Ветхому Завету. В этом одно из главных отличий Бога Библии. Он свят, то есть, отделен от греха.

Периодически встречается информация о том, что первые христиане были хитрыми плагиаторами и не более того. Мол, они надергали сюжетов из популярных мифов языческих народов, объединили с идеями иудаизма и вуаля - получился Сын Божий Иисус Христос. Так ли это на самом деле? Иосиф Флавий в книге "Против Апиона" писал о языческих богах: «…боги на небе настолько бессовестны в своем любовании развратом, что некоторые из них даже признаются в своей зависти к тем, кто в нем запутался… кто из здравомыслящих людей сможет не возмутиться теми, кто это придумал, и не осудить величайшую глупость всего того, о чем здесь говорилось? И страх, и робость, и даже бешенство и коварство, и каких только еще самых гнусных страстей не приписали они природе и облику божества».

Если христиане взяли у язычников форму, то есть сверхъестественный сюжет, то почему не взяли и суть этих мифов. То есть они если целью было сделать популярным новое учение среди язычников, то зачем было создавать ...

Часто люди отвергают христианскую веру, так как она якобы дает неопределенную надежду на будущее. Вечная жизнь - это здорово. Но какой она будет? Как на Рублевке? Или в Швейцарии? Будут ли там сосны, море, шум прибоя, песни бардов у костра? В ответ верующие часто говорят, что мы ничего не знаем. Но будет очень хорошо. Лично меня такие ответы не удовлетворяют. Неужели Бог в своем Слове не оставил никаких подсказок, никакого, пусть даже самого простого архитектурного плана вечного будущего? Конечно, оставил. Чтобы его увидеть, нужно читать Библию целиком, а не отдельными отрывками. И тогда в целом мы можем составить полноценную картину будущей вечности. И она действительно восхитительна. Так, пророк Исайя пишет о правлении Христа:


«Он будет судить бедных по правде, и дела страдальцев земли решать по истине; и жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого.

И будет препоясанием чресл Его правда, и препоясанием бедр Его — истина. ...

Учителя нравственности были во многих странах. В Древней Греции это, к примеру, был Сократ. В Китае правилам поведения учил Конфуций. Были и другие. Нравственности учили и пророки Библии: Илия, Исайя, Иеремия, апостол Павел... Но библейские учителя были больше, чем учителя морали. Они провозглашали наступление совершенного Царства Божьего по всей Вселенной. Это будет Царство Мессии, который сокрушит владычество сатаны и создаст идеальный мир, где не будет страданий и зла. Таким образом они не просто ссылались на волю Бога, но и на его вечный замысел. Благодаря этому библейская нравственность приобретает огромную поддержку и рассматривается не как временное явление, но как вечные принципы. Буквально вечные, то есть непреходящие в бесконечном будущем. И тот, кто сегодня живет в согласии с ними, уже приобщился к вечности.

Часто в разговорах о религии верующие начинают доказывать истинность своей конфессии, ссылаясь на древность ее догматов и традиций, количество храмов и приверженцев и так далее. То есть речь часто заходит о внешней форме, а не о содержании христианства. Но что важнее? Этот вопрос волновал и древних служителей Бога. Например, Михей написал такие слова:

«С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом небесным? Предстать ли пред Ним со всесожжениями, с тельцами однолетними?

Но можно ли угодить Господу тысячами овнов или неисчетными потоками елея?..

О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих.6:6,8).

Очевидно, Бога мало волновало количество приносимых ему жертв, если поклонение не сопровождалось справедливостью, смирением и милосердием.
Действительно, содержание всегда важнее. Представим путника, ...