С детства меня приучали к тому, что вера в Бога связана с послушанием его заповедям. Хотя у нас дома не было тогда Библии, мы знали, то нельзя оскорблять других, сквернословить, блудить, курить и пьянствовать. Но затем, когда Библия у нас появилась, я был в ужасе, узнав, что в глубокой древности религия многих народов не имел понятия нравственности. Например, так было в религии хананеев. Пророки Ветхого Завета постоянно обличали идолопоклонство и образ жизни этих народов, для которых греха не существовало. И боги были нужны не для возрастания в духовности и нравственности, но для того, чтобы получать право на удовлетворение любых своих желаний. Причем предполагалось, что боги не давали такое право скрепя сердце. Как раз наоборот, они сами были не лучше развращенных людей. Нравственность стала связываться с поклонением Богу именно благодаря Ветхому Завету. В этом одно из главных отличий Бога Библии. Он свят, то есть, отделен от греха.

Периодически встречается информация о том, что первые христиане были хитрыми плагиаторами и не более того. Мол, они надергали сюжетов из популярных мифов языческих народов, объединили с идеями иудаизма и вуаля - получился Сын Божий Иисус Христос. Так ли это на самом деле? Иосиф Флавий в книге "Против Апиона" писал о языческих богах: «…боги на небе настолько бессовестны в своем любовании развратом, что некоторые из них даже признаются в своей зависти к тем, кто в нем запутался… кто из здравомыслящих людей сможет не возмутиться теми, кто это придумал, и не осудить величайшую глупость всего того, о чем здесь говорилось? И страх, и робость, и даже бешенство и коварство, и каких только еще самых гнусных страстей не приписали они природе и облику божества».

Если христиане взяли у язычников форму, то есть сверхъестественный сюжет, то почему не взяли и суть этих мифов. То есть они если целью было сделать популярным новое учение среди язычников, то зачем было создавать ...

Часто люди отвергают христианскую веру, так как она якобы дает неопределенную надежду на будущее. Вечная жизнь - это здорово. Но какой она будет? Как на Рублевке? Или в Швейцарии? Будут ли там сосны, море, шум прибоя, песни бардов у костра? В ответ верующие часто говорят, что мы ничего не знаем. Но будет очень хорошо. Лично меня такие ответы не удовлетворяют. Неужели Бог в своем Слове не оставил никаких подсказок, никакого, пусть даже самого простого архитектурного плана вечного будущего? Конечно, оставил. Чтобы его увидеть, нужно читать Библию целиком, а не отдельными отрывками. И тогда в целом мы можем составить полноценную картину будущей вечности. И она действительно восхитительна. Так, пророк Исайя пишет о правлении Христа:


«Он будет судить бедных по правде, и дела страдальцев земли решать по истине; и жезлом уст Своих поразит землю, и духом уст Своих убьет нечестивого.

И будет препоясанием чресл Его правда, и препоясанием бедр Его — истина. ...

Учителя нравственности были во многих странах. В Древней Греции это, к примеру, был Сократ. В Китае правилам поведения учил Конфуций. Были и другие. Нравственности учили и пророки Библии: Илия, Исайя, Иеремия, апостол Павел... Но библейские учителя были больше, чем учителя морали. Они провозглашали наступление совершенного Царства Божьего по всей Вселенной. Это будет Царство Мессии, который сокрушит владычество сатаны и создаст идеальный мир, где не будет страданий и зла. Таким образом они не просто ссылались на волю Бога, но и на его вечный замысел. Благодаря этому библейская нравственность приобретает огромную поддержку и рассматривается не как временное явление, но как вечные принципы. Буквально вечные, то есть непреходящие в бесконечном будущем. И тот, кто сегодня живет в согласии с ними, уже приобщился к вечности.

Часто в разговорах о религии верующие начинают доказывать истинность своей конфессии, ссылаясь на древность ее догматов и традиций, количество храмов и приверженцев и так далее. То есть речь часто заходит о внешней форме, а не о содержании христианства. Но что важнее? Этот вопрос волновал и древних служителей Бога. Например, Михей написал такие слова:

«С чем предстать мне пред Господом, преклониться пред Богом небесным? Предстать ли пред Ним со всесожжениями, с тельцами однолетними?

Но можно ли угодить Господу тысячами овнов или неисчетными потоками елея?..

О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих.6:6,8).

Очевидно, Бога мало волновало количество приносимых ему жертв, если поклонение не сопровождалось справедливостью, смирением и милосердием.
Действительно, содержание всегда важнее. Представим путника, ...

Служение пророков помогает нам ценить свое христианское служение. Кто-то думает, что не сможет добавить ничего нового к тому, что уже было сказано на духовную тему. Так ведь пророки часто тоже ничего нового не говорили. Например, уже Моисей ясно сказал, что Богу неугодно поклонение идолам, блуда и оккультизм. Но евреи из столетия в столетие нарушали заповеди Бога. И пророки, такие как Илия, Елисей, Исайя или Иеремия, не сказали в отношении идолопоклонства, блуда и других грехов почти ничего нового. По большей части они просто обосновывали мудрость Божьих заповедей и указывали на последствия греховного поведения, привлекая свой опыт и те события, что происходили на их глазах. В результате нередко Израиль каялся и обращался от грехов. Так и мы сегодня необязательно должны быть оригинальными. Нам нужно проповедовать знакомые истины, доказывая мудрость Божьих путей, исходя из своих знаний и опыта.

Может показаться, что служение пророков не имело большого смысла. Ведь у Израиля был письменный Закон, Храм, священство. Зачем еще и пророки. Это были люди вне религиозной системы. Признавая Божьи постановления, выше всего они ставили не человеческий авторитет, но власть самого Бога. Пророки приходили тогда, когда народ, включая священников, духовно засыпал. К сожалению, это часто происходит с участниками религиозной системы. Если конфессия существует много столетий, то верующие со временем мирятся с ее недостатками, а часто и пороками. Это часто случается в семье. Люди нередко привыкают к пыли на книжных полках, паутине по углам и так далее. Особенно, если к таким людям не приходят гости. Или гости также привыкли к нечистоте. А затем выходит передача, в которой доктор рассказывает прописные истины о важности физической чистоты и порядка в доме для нашего здоровья. И люди все это знают, но очередное напоминание побуждает их действовать. Вот так и с пророками. Они просто напоминают хорошо ...

Критики Библии говорят о том, что некоторые ее части переписывались в угоду правящим царям. Мол, это происходило при Езекии и Осии. Но содержание Ветхого Завета в целом опровергает это мнение. Истинные пророки были самыми смелыми и нелицеприятными людьми своего времени. Например, Илия смело обличал царя Ахава и его жену Иезавель в идолопоклонстве и других нарушениях Божьего закона. Во дни Езекии служили пророки Исайя, Осия и др. Они тоже не боялись говорить правду любому человеку, каким бы влиятельным он не был. Например, Исайя обличил Езекию, который показал все богатства Иерусалима посланникам Вавилона. Очевидно, что Езекия не очень надеялся на Бога и желал заручиться поддержкой влиятельной державы.

Заботился ли Бога о неевреях до того, как пришел Иисус? Это важный вопрос. Когда речь заходит о Божьих судах в дохристианский период, то у многих складывается впечатление, что Бог учил и воспитывал только евреев. И безо всяких оснований наказывал другие народы. Разве это не все равно, что наказывать Маугли за то, что он не научился читать и писать, бегая по индийским джунглям в составе волчьей стаи?

Но Бог не бросал другие народы на произвол судьбы. Израиль создавался как народ-свидетель. Евреи должны были рассказывать другим народам об истинном Боге и его святых заповедях. А также жить по великим законам, показывая преимущества послушания истинному Богу. Также в Израиле были пророки, которые обличали нечестие окружающих народов и побуждали их к покаянию.

Называет ли Библия пророками лишь тех служителей Бога, что предсказывали будущее и творили чудеса? Нет. Например, Илия в большую часть своего служения не произносил пророчеств. И не всегда совершал чудеса. Но он обличал ложь, идолопоклонство и разврат. Как царей, так и простых людей. И в этом плане пример пророков очень полезен для нас.

Часто современные христиане стесняются говорить о своих убеждениях. У многих нет высшего образования. Или есть, но не в области естественных наук. И поэтому верующие думают, что не смогут убедительно проповедовать тем, кто более подкован в этой области. Но зато у настоящих христиан огромный опыт святой жизни. То есть, в области активного претворения в реальности этических норм христианства. Вот об этом можно поговорить с любым человеком, обличая порок и превознося святость. И это также пророческая деятельность.

У Христа было несколько критериев, по которым он отбирал ближайших учеников. Одним из них была готовность апостолов следовать учению и примеру Господа. И это очень важно. Бог по-разному передает нам свою волю. Есть конкретные заповеди — запреты и повеления. Есть святые принципы. Но никакие слова не заменят совершенный пример послушания Богу и проявления его идеальной природы. Это как раз и сделал Христос. Он показал божественный идеал в действии. Обращаться к его примеру важно и нам. Иначе наши этические теории будут страдать несовершенством и станут причиной заблуждений. Например, некоторые читатели Библии пришли к выводу, что женщины являются существами второго сорта. Ну как же, ведь Павел сказал, что женщина должна в собрании молчать. Но разве Иисус унижал женщин? Никогда! Он их защищал от мужского произвола, уважительно разговаривал и заботился об их потребностях. Например, Иисус с почтением говорил с самаритянкой у колодца, выслушивал ее вопросы и отвечал на них. Очевидно, что и Павел ...

Даже сегодня, когда заслуги апостолов очевидны для всех христиан, находятся те, кто упрекает их в ошибках и недостатке веры. Но апостолы — первопроходцы. И на фоне их достоинств и подвигов веры ошибки выглядят как темные пятна на Солнце. Например, Петр пошел по воде навстречу Христу. Засомневался и начал тонуть. И кто-то говорит: "Он маловерный". Как? Может, наоборот? Никому из апостолов в голову не пришла идея последовать примеру Христа и пойти по воде под воздействием Святого Духа. Да и Христос не предлагал. Это была похвальная дерзость духа, не обремененного оковами материализма. Петр проявил веру, не основанную на заповедях и повелениях. Это была вера по наитию, интуиции. И она оправдалась. Да, он начал сомневаться. Но будь мы на месте апостолов, как бы поступили? Сидели бы в лодке, как все остальные? Да, их не обвиняют в недостатке веры. Они не тонули, потому что не пытались ходить по воде. Воистину, не ошибается тот, кто ничего не делает. Но ошибается тот, кто видит в поступке ...

В Библии действительно говорится, что Бог предопределил нас ко спасению. Но кальвинисты считают, что речь идет о буквальном и абсолютном предопределении всех наших поступков и даже будущей вечной участи. Бог якобы еще до сотворения мира постановил, кто будет праведником, а кто — злодеем и избрал, кому отправляться в рай, а кому — в геенну. Но один библейский эпизод в пух и прах разбивает эту доктрину. Прежде, чем избрать апостолов, Иисус молился всю ночь. И это понятно. Учеников было много. И нужно было выбрать самых преданных. Если бы Бог предопределил судьбы всех и каждого, Христу нужно было попросить только список имен и все. Зачем молиться всю ночь?

Казалось бы, это всего лишь невинная точка зрения и зачем придираться? Но от взглядов человека зависит его поведение. Так, последователи предопределения часто отрицательно относятся к заданию Иисуса проповедовать благую весть по всей Земле. Зачем, если Бог итак уже все решил? Налицо недоверие Христу. Также последователи учения о предопределении положительно смотрели на рабство. Они считали, что сам Бог постановил, кому быть господином и эксплуататором, а кому - рабом. Очевидно, что искажения Божьих истин не так уж и безобидны.

Библия говорит, что человек был создан зрелым мужчиной, а не младенцем. Очевидно, что Адам выглядел как совершеннолетний, а не младенец. С вложенным словарным запасом, способностью ходить и логически размышлять. Вполне возможно, что так же были сотворены и геологические слои, а также деревья. И если бы мы спилили дерево, которому была одна секунда, то смогли посчитать у него количество годовых колец. Проблема согласования данных Писания и науки заключается в том, что сотворение - это чудо, то есть уникальное явление, которое невозможно повторить человеку. И в этом случае наука по большей части бессильна. И Бог не собирался удовлетворять высокомерие тех людей, которые говорят, что если они что-то не могут объяснить, то этого не может быть. Другая проблема — ученые экстраполируют данные о современных природных процессах на события далекого прошлого, попросту предполагая или веря в то, что и тогда они происходили так же, как сегодня. Вспоминается выражение: "Ученые - это люди, которые ...