В Послании Иакова есть одно замечательное слово — «раб» — которое автор применяет к себе. Он называет себя рабом Иисуса Христа. И что с того? Дело в том, что на греческом здесь стоит слово «дулос», которое означает не просто слугу, вроде дворецкого. Рабом в древности назывались люди, которые полностью принадлежали господину и слушались его беспрекословно во всем. В случае христиан это рабство добровольное и не связанное с насилием. Но давайте вспомним. Был ли Иаков одним из 12 апостолов Иисуса? Вряд ли. Ранняя христианская традиция приписывает послание брату Иисуса, а не одному из апостолов. Но можно вспомнить, что семья, за исключением Марии, не восприняла его как Мессию. Более того, братья и сестры Христа думали, что он страдает душевной болезнью. Евангелия не сообщают, чтобы братья и сестры Господа уверовали в него до воскресения. И это после явления ангела Гавриила Марии и пастухам, прихода восточных мудрецов, всех исцелений, изгнаний бесов и воскресения мёртвых! Зато в 1 Послании ...

В Послании Иакова содержатся отрезвляющие слова: «Теперь послушайте вы, говорящие: "сегодня или завтра отправимся в такой-то город, и проживем там один год, и будем торговать и получать прибыль"; вы, которые не знаете, что случится завтра: ибо что такое жизнь ваша? Пар, являющийся на малое время, а потом исчезающий. Вместо того чтобы вам говорить: "если угодно будет Господу и живы будем, то сделаем, то или другое", — вы, по своей надменности, тщеславитесь: всякое такое тщеславие есть зло. Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех» (Иак.4:13-17). Что плохого в том, чтобы строить далеко идущие личные планы? Мы ведь не хотим быть легкомысленными, как та стрекоза из басни Крылова, которая лето красное пропела и не подготовилась к зиме. Иаков не говорит, что планирование является грехом. Он предупреждает нас от самоуверенности, при которой в жизни человека нет места Божьему замыслу. Как часто мы строим личные планы на месяц, год или много лет? Получение профессии, ...

Иаков высказал замечательную мысль: наша речь всегда должна быть христианской. Часто бывает, что верующие люди проявляют галантность и культуру речи лишь в строго определенном сообществе, например, в церкви. Но дома или на работе они совсем другие. Здесь они позволяют себе самые грубые и даже нецензурные слова. Их оправдание совершенно просто и наивно. Они посещают церковь, где молятся Богу и благословляют соверюущих. Но что будет, если горький жгучий перец окунуть в мед? Он перестанет быть горьким и жгучим? Вряд ли. Мед может лишь немного смягчить общий вкус перца, но не избавить от него. Так и наша речь не станет угодной Богу и безобидной, если мы будем устами благословлять Бога и ближних на религиозных мероприятиях, но будем обижать людей в другое время.

В Послании Иакова сказано, что язык является неудержимым злом, который контролировать сложнее, чем приручить диких зверей. Почему? Да, конечно, это легко объяснить греховной природой. Но только ли в этом дело? Автор послания сам же и подсказывает, как укротить свою речь. Нужно учиться ее контролировать, как дрессировщик приучает к послушанию дикое животное. Например, очень помогает размышление о чувствах других. Скажем, если мы общаемся с тяжелобольным человеком, то было бы тактично рассказывать в его присутствии анекдот об инвалидах? Вряд ли. Если мы учимся уважать других и любить их как себя, то будем размышлять, как бы мы сами отреагировали на определенные слова и тон голоса. Если это не нравится нам, почему это должно обрадовать других? Так мы будем учиться предотвращать чужую боль. Любовь к ближнему поможет нам укротить свою речь, сделав ее тактичной и приятно.

В Послании Иакова поднимается важная тема. Некоторые христиане первого века полагали, что Бог предпочитает одних членов Церкви другим. В церковной среде сложился обычай с большим уважением относиться к богатым, пренебрегая бедными. И сегодня некоторые верующие думают также. Они спрашивают: почему у одних христиан дом — полная чаша, а другие еле-еле сводят концы с концами и не могут наладить личную жизнь (создать семью, родить детей и так далее)? Но Иаков показывает, что Бог оценивает человека вовсе не по количеству имущества, но по состоянию сердца. Нередко бывает, что те, у кого все есть, не обладают развитым милосердием. Отсутствие серьезных сложностей в жизни сделало их черствыми и даже равнодушными к нуждам других. Можно ли сказать, что у них есть настоящие друзья и много ли у них по-настоящему любящих родственников. Что будет, если они обеднеют, лишатся здоровья и других благ? Учитывая это, можно ли сказать, что Бог дает каждому успешному (в материальном плане) человеку его благосостояние? ...

Раньше, когда я читал Священное Писание, то не понимал, зачем в нем повторяются одни и те же истины. Например, на страницах Ветхого Завета много раз говорится о нелицеприятии и справедливости по отношению к богатым и бедным. Но в Послании Иакова об этом напоминается снова. Зачем? Дело в том, что грех делает многих людей слепыми. Особенно, если какое-либо поведение, осуждаемое Богом, является общепринятым в каком-либо обществе. Тогда мало кто обращает внимание на то, что где-то когда-то написал, что так себя вести нельзя. В таких случаях нужно, чтобы кто-то обличил грех прямо. Иаков не говорит ничего нового, когда обличает лицеприятие членов Церкви. Зеркало Божьего Слова всегда выявляло уродство греха и раньше. Иаков просто помог своим соверующим увидеть в этом зеркале себя.

На этот вопрос отвечает Послание Иакова: «С великою радостью принимайте, братия мои, когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка. Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему» (Иак.1:2-5). Итак, испытание нужно, чтобы у нас развились терпение и другие христианские качества, которые должны достичь уровня совершенства. Если испытаний нет, то мы обычно не чувствуем нужды в каких-то абстрактных качествах. Счастливая и комфортная жизнь Древнего Израиля не помогла большинству евреев приблизиться к Богу. Напротив, они все глубже погружались в идолопоклонство. И только Вавилонский плен побудил их очиститься от язычества. Кроме того, испытания помогают нам ощутить собственную слабость и незначительность своих возможностей, чтобы возложить упование на всемогущего Бога. На этот ...

Например, возьмем Послание Иакова. У некоторых существуют сомнения насчет того, что автором этой книги был именно Иаков. Речь идет о брате Христа, как это понималось ранними христианами. Это мнение подтверждается очень просто. В первые века существовали десятки апокрифических произведений, приписываемых Иакову. Однако Церковь не включила в канон ни одно из них. Но проявило доверие к Посланию Иакова. И такие решения принимались не по воле высочайших иерархов. Преобладающее значение имело то доверие и репутация, что сложились у книги за многие годы существования Церкви. То, что Послание Иакова вошло в канон, говорит, что его считали достоверным и богодухновенным ранние христиане, которые пользовались им для изучения Божьего Слова.

В разговоре с людьми, далекими от христианства, приходится слышать, что те книги, что вошли в Библию, появились там чуть ли не случайно, по воле каких-либо влиятельных церковных деятелей, которые якобы подгоняли священный канон под свои нужды. Таким, мол, было и Послание Иакова. Некоторые протестантские богословы считали, что оно написано в 3 веке. Однако есть доказательство, что Послание Иакова создали в 1 веке, еще до написания большинства Евангелий. Об этом говорит то, что автор упоминает те же мысли, о которых говорит Иисус, но не цитирует точь-в-точь текст Евангелий.

Иисус дал ясно понять, каким образом он вернется. Придет ли он невидимо, прячась за облаками, чтобы общаться лишь с какой-то одной исключительной религией? Или, может, он снова родится как человек, будет ходить в детский садик и школу, а потом осознает свое божественное происхождение? Нет. Христос сказал, что он явится как молния. Ее видно от востока до запада моментально после появления. То есть, нам никто не должен будет рассказывать, что Иисус там-то и там-то. Все человечество увидит его сразу.

В одном из посланий Тимофею апостол Павел писал, что некоторые люди будут внимать басням и лжеучениям, отходя из-за этого от веры. О чем идет речь? Одной из басен было учение о непреходящем значении всего Моисеева Закона и необходимости его исполнения для достижения вечной жизни. Но Новый Завет объясняет, что дела сами по себе не спасают. Кроме того, ни один не способен исполнить все заповеди в совершенстве. Только вера в Христа в совокупности с работой Святого Духа смогут помочь нам обрести истинное совершенство. Некоторые учат и сегодня, что для спасения жизненно необходимо соблюдать все ритуалы и даже самые мелкие правила своей религии. То есть такие люди ставят придуманные ими правила в один ряд с заповедями самого Бога.

Евреи тысячи лет ожидали Мессию. Однако в большинстве своем не приняли его, когда он явился. Как это вышло? Одной из причин было то, что Христос не поддерживал идею национальной исключительность израильтян. Напротив, он учил, что Бог расширит свой народ и приведет в него представителей других наций. Получается, что многие не смогли пройти испытание на любовь и смирение. Сегодня мир также полон тех, кто считает себя исключительным. Печально, что и среди верующх. Смогут ли такие люди распознать нелицеприятного Христа или же повторят ошибку иудеев 1 века?

Библия не называет тот плод, который Бог запретил есть Адаму и Еве в раю. Некоторые думают, что это яблоко или смоковница. Однако гораздо важнее понять, что же символизирует этот плод: послушание, основанное на доверии к Богу, желании выполнять его единственный запрет. Господь не желает, чтобы мы поклонялись ему насильно, вынужденно. Он ожидает послушания, основанного на любви. Сегодня нет буквального запретного плода. Но у нас есть свои запрещающие и повелевающие заповеди. И Бог также надеется, что мы станем следовать им, исходя из любви и доверия к нему.

В Библии слово «рай» означает не только Эдемский сад. Еще одним значением является дружба с Богом, которая доступна человеку уже сегодня. Но почему же среди верующих так мало тех, кто говорит, что чувствует себя как в раю? Во-первых, наши физические проблемы доставляют массу неудобств. Для полного счастья нам нужен и физический рай. С другой стороны, возможно, человек не развил по-настоящему теплые отношения с Богом. Этому могут мешать греховные дела, мысли и качества, чувство вины, чрезмерные беспокойства, недостаток духовных занятий. Рай без святости невозможен.

Некоторые читатели Библии полагают, что на самом деле никакого настоящего рая никогда не было. Мол, это всего лишь аллегория первоначального состояния беззаботности, которое давало первых зверолюдям пребывание в дикой природе. Затем, осознав свое я, они стали отделяться от природы и якобы поэтому испытали страх и чувство беспомощности. Но внимательное прочтение Библии полностью опровергает данную точку зрения. Рай был настоящим. И это не была тайга или джунгли. Греческое слово «парадеизос», переводимое как «рай», происходит из из персидского или ассирийского языков. Оно применялось для описания сада, специально созданного людьми, чтобы в нем отдыхать. Почти такое же значение имело еврейское слово «ган». Разница была с том, что в данном случае имелся в виду огороженный сад.