Давным-давно быть христианином значило примерно то же, что каждый день прыгать с парашютом, не зная, откроется он или нет. Ученики Иисуса собирались в катакомбах, лесах, на берегу рек и озер, постоянно находясь в опасности. С тех пор многое изменилось.

И в наши дни христиане часто занимают почетные места и принимают важные решения. Хорошо, когда это делается в согласии с волей Бога. Однако у всемирного распространения христианства есть и другие эффекты. Не всегда желательные. Например, часто верующие воспринимают свое пребывание в церкви как возможность сделать блестящую карьеру, добиться власти и личного признания, а также создать личную фан-группу. Да, среди христиан появились свои звезды. Для этого ли Христос основал Церковь? Таковы ли истинные христианские ценности?

Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей.
Ибо всё, что в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская, не есть от Отца, но от мира сего. ...

В Древнем Риме существовал Пантеон. Это был храм, где находились статуи многочисленных богов, как римского, так и покоренных этой державой народов. Так Рим, с одной стороны, демонстрировал свое могущества. А с другой, проявлял уважение к культуре и религии покоренных, чтобы содействовать миру в империи. Однако затем, уже после падения Рима, во Франции возник своей Пантеон. Здесь размещались скульптуры выдающихся деятелей литературы, науки, политики и так далее. Этим людям воздали божественные почести.

Нет ничего плохого в признании чьих-либо заслуг. Мы должны быть благодарными другим за то хорошее, что они подарили миру. Но в конечном итоге все блага мира исходят от Бога. Только он сможет победить смерть, все болезни и установить на Земле рай.

Многие верующие считают, что святой - это какой-то сверхчеловек, который никогда не ошибался и справлялся со всеми искушениями сатаны как с легким недомоганием. Куда уж нам до них?

Однако в наши дни критерии святости очень искажены. И это приносит нехорошие плоды. Если святые были чуть ли не ангелами на земле, то зачем нам стараться? Все равно мы их уровня не достигнем.

На самом деле часто святые становились выдающимися людьми лишь потому, что вокруг царил мрак. Они были как свеча в темноте. И их слава должна не повергать нас в трепет, но побуждать жить так же, как они. Если мы отделены от греха и служим Богу, то тоже являемся святыми.

Бог готовил еврейский народ к приходу Мессии в течение 2000 лет со времен Авраама. Казалось бы, они были подготовлены к этому важнейшему событию как никто другой. Но большинство евреев не восприняли Иисуса как Мессию. Но это сделали многие язычники, которых к этому никто не готовил. Как объяснить этот парадокс?

В первом веке иудеи купались в блаженстве человекоцентричной теологии. Они верили, что каждый потомок Авраама, каким бы пошлым, испорченным и нечестивым он не был, попадет в рай. Благодаря вере Авраама.

Это очень удобно. Не нужно прилагать никаких усилий. Хотя весь Ветхий Завет говорит, что спасение получат только праведники.

Пример Израиля преподает и нам замечательный урок. Сегодня также многие уверены в своем спасении лишь на основании принадлежности к какой-либо религиозной группе.

Который воздаст каждому по делам его:
тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, — жизнь вечную; ...

Однажды Павел написал, что о Христе говорят все пророки. Первым из них был Моисей. В Ветхом Завете было написано много о приходе Мессии и славе его Царства. И когда Иисус пришел, эти пророчества исполнились. Но большинство его все равно не приняло. Почему?

Ответ и прост и горек одновременно. Евреи следовали заповедям и пророчествам Бога избирательно. То есть, они воспринимали лишь то, что льстило их слуху, возвышало в собственных глазах. А неудобные, обличающие пророчества они отвергали. Например, в книге Исайи неоднократно писалось, что Израиль станет центром мира и все народы будут нести ему свои сокровища. Вот это евреи восприняли очень хорошо.

Но не то, что в этих же пророчествах говорилось про Иерусалим как город святой. Как и про то, что каждый иудей станет праведным. То есть, нужно прилагать усилия, чтобы стать праведными. Увы, прилагать усилия почти никто не захотел. Иисус не дал им богатства народов. Пророчества Исайи исполнились на христианской ...

Кажется, что это простой вопрос. Но почему же в мире существует невообразимое количество различных мнений, которые основаны на Писании, как об этом заявляют представители многочисленных течений?

Как так получается, что ни большое количество духовных семинарий, новейших переводов и трудов по правильному толкованию не помогают добиться единства в вере?

От внимания многих верующих ускользает один неимоверно важный факт. С чего начинается небесная мудрость? С чистоты сердца!

Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна.

Иакова 3:17.

Чистота сердца достигается отказом от всякого противостояния Богу, включая личные или конфессиональные амбиции, высокомерие, грязные мысли и дела, материалистичные стремления и тому подобное. Если в сердце сохраняется грех, он не позволит увидеть Божью истину во всей полноте. Грех делает ...

Казалось бы, для познания Бога в наши дни есть такие возможности, что не снились большинству поколений христиан. Работают библейские институты и духовные семинарии, публикуются сотни книг, помогающих познавать Бога. Читай, изучай, наслаждайся.

Однако не все так просто. Бог не ценит лишь теоретическое знание его воли, если человек не желает ее исполнять. Подлинное христианство - это познание Бога в жизни, через преображение личности.

В Африке был примечательный случай. Миссионеры из развитых стран не дружили в местными жителями в одной из стран континента. Даже с теми, что изучали с ними Библию. Дело в том, что белые и темнокожие в этом месте не общались близко. Поэтому, если миссионеры приглашали иногда местных к себе, то заводили их домой с черного хода, чтобы никто их не осуждал.

Но один миссионер поступал иначе. Он пускал местных через главный вход и вообще был очень гостеприимным и дружелюбным, невзирая на цвет кожи. Затем он уехал и ...

Когда миссионеры приезжают в страны третьего мира из развитых государств, то они нередко говорят, что будут сейчас учить местное население азам божественной науки. Именно так: учить, но не учиться. Конечно, размышляют они, учить должен лишь тот, кто имеет глубокие познания в экзегетике, герменевтике, систематическом богословии, греческом и еврейском, патристике и так далее.

Да, многие считают, что это и есть настоящее познание Бога — когда фактами о Библии и истории христианства полна голова. Но является ли это истинным знанием?

На языке Библии познание означает соединение того, кто познает с тем, кого познают. Если у человека нет единства с Богом — в принципах, мыслях, чувствах, целях — то он его не знает, даже если он будет профессором богословия. Ведь познать Бога можно только став таким как Бог. Любовь, святость, сострадание, доброта, милосердие, смирение невозможно познать в теории.

Для многих это очень сложный вопрос. Христиане часто признаются, что Библия стоит у них на полке. Да, они ее уважают, но толком не знают. Причина проста. Где же взять время на чтение такой толстой книги?

Однако для Бога важно не количество прочитанных страниц, а то, растем ли мы духовно благодаря исследованию его Слова. Для того чтобы прочитать одну главу Библии, нужно в среднем от 2 до 5 минут. И то 5 минут уйдут на чтение очень большой главы Библии. 5 минут — разве это много?

Замечал за собой, что трачу много времени на чтение различных интересных статей в Интернете. Ученые сделали такое-то открытие, где-то случилось стихийное бедствие, было ли монголо-татарское иго? И так далее. Информационный поток бесконечен. Иногда я тратил по 2 часа в день на чтение таких статей. А на Библию времени не хватало.

Но и настроение было плачевным. Никакие знания не сравняться с библейскими по силе созидания. Сейчас я читаю по 2 главы Писания. 5 -15 минут ...

Мы живем в век, когда каждые несколько лет общий объем полученных знаний увеличивается кратно каждые несколько лет. Открытия совершаются с ошеломительной скоростью. И разум любого человека просто не успевает освоить все новые данные. А ведь глубокая эрудиция помогает не только разгадывать кроссворды. Благодаря новым знаниям создаются лекарства от тех болезней, что считались ранее непобедимыми. Также люди изобретают более прочные строительные материалы, электронные системы, позволяющие все дальше продвигаться в познании космоса.

Но одна сфера знаний должна быть в центре внимания всего человечества всегда. Это знание о замысле и воле Бога. Да, исследовать творения очень интересно и полезно. Но гораздо важнее познать Творца. Так мы узнаем смысл своей жизни и сможет обрести надежду, которую наука дать не в силах. Поэтому и нужно выделять время для того, чтобы в первую очередь познавать Божью волю.

Чаще всего мы живем по законам причинно-следственной связи. Сначала должно произойти какое-либо событие, а затем уже мы будем думать, радоваться нам или нет. К примеру, человек накопил на новую машину, купил ее и тогда он счастлив. Или хронически больной вылечился и начал радоваться жизни. Разве это не естественно?

Но Бог размышляет иначе. Он так же ценит позитивную реальность. Но, в отличие от нас, он не ждет, пока она наступит, чтобы уже сейчас радоваться тому, что еще не сбылось.

"И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет, ибо прежнее прошло" (Откровение 21:4).

Этого еще не произошло. Сегодня слезы льются Ниагарским водопадом. Но для Бога боль, страдания и смерть уже прошли в том смысле, что он абсолютно уверен в исполнении своего замысла и наслаждается им так, будто все уже сбылось. Чему и нас старается научить.

Библия говорит, что нынешние страдания ничего не значат по сравнению с будущей славой в Божьем Царстве. Может, тот, кто это сказал, жил во дворце и не знал никаких тревог. Отнюдь. Эти слова принадлежат апостолу Павлу, который познал множество испытаний за свою христианскую жизнь.

Как же он мог сказать настолько удивительные слова? Павел познал ум Божий. Бог видит все страдания на земле на протяжении тысяч лет. И при этом остается счастливым. Не потому, что ему все равно. Причина в другом:

"Мои мысли — не ваши мысли, ни ваши пути — пути Мои, говорит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших"

(Исайя 55:8,9).

В чем же превосходство Божьего мышления над нашим? Один из главных моментов: мысленно он живет в вечном совершенном будущем. Для нашего Создателя все обещания счастливой жизни в его Царстве как будто уже сбылись. Настолько твердо он намерен их исполнить. А уж сил ...

Что такое настоящий дом? Это просто прямоугольная коробка, где человек живет? А что если при этом он постоянно страдает? От болезней, семейных ссор, отсутствия хорошего ремонта? Навряд ли такой дом можно назвать подлинным убежищем.

Библия говорит, что совершенная жизнь нас ждет в раю. Увы, но многие верующие уделяют размышлениям слишком мало внимания. По причине постоянной суеты. У нас очень много дел, бесконечная череда проблем, а также развлечений. Когда нам размышлять о вечном? Во многом поэтому мы часто и чувствуем себя несчастными.

Мы созданы в материальном мире. И первые потребности, которые мы испытываем после зачатия и рождения связаны прежде всего с удовлетворением физиологических желаний. Голодный, больной и сталкивающийся с насилием человек не может не страдать. Однако является ли для нашего счастья главным именно это?

Верующим людям нужно помнить о причине страданий. Это грех. Если не устранить причину, как на личном, так и глобальном уровне, страдания не прекратятся. Но если начать двигаться в направлении, обратном греху, то жизнь начнет преображаться.

Святая жизнь даст чистую совесть и может избежать проблем, вызванных сознательными грехами. Кроме того, преображенная личность поможет приобрести твердую уверенность в вечном счастливом будущем. Также послушание заповедям поможет улучшить семейную жизнь, воспитать высоконравственных детей, стать лучшими работниками, найти честных и добрых друзей. Действительно, в послушании Богу сокрыты благословения жизни нынешней и грядущей. ...

Совершенно естественно заботиться о благе ребенка, как и о своем. Многие поэтому крестятся и крестят своих детей. Но что такое крещение? Имеет ли оно смысл, если человек делает это лишь формально? Есть мнение, что крещение действует как оберег, защищающий от злых сил, болезней и несчастий. Но Библия говорит о нем как об обещании Богу чистой совести.

Марк Подвижник говорит: «Если ты веришь, если искренне принимаешь Крещение, то Дух Святой тут же тебе дается по Крещении. А если лицемеришь, то и по Крещении не дается!».

А ведь часто крестящиеся даже и не думают жить по воле Божьей. Они уверены, что теперь Бог обязан их охранять, и что от них самих не зависит благополучие жизни. Есть ли смысл крестить ребенка, если сами родители не ведут богоугодную жизнь? Сможет ли он вырасти верным Богу, глядя на пример мамы и папы?