Собрание и Тело

Говоря о церкви, Писание не всегда употребляет одноимённое слово одинаково. Разумеется, Писание никогда не называет церковью здание, в котором собирается община, а употребляет термин либо по отношению к поместной общине (1Кор. 1:2; Откр. 2:1,8,12), либо к вселенскому телу избранных и спасённых за всё время (Еф. 1:23). Различие между церковью-телом Христовым и церковью-поместной общиной, можно отметить различным образом. Иногда церковь, как поместная община называется установленной церковью, или видимой церковью, поскольку она имеет видимые, установленные очертания и форму в мире. Таким же образом, вся совокупность искупленных иногда называется церковью-организмом или невидимой церковью, потому, что она жива во Христе («организм» есть живое существо), и потому что она духовная и невидимая (мы не можем видеть её границ). Церковь как тело, включает в себя только Божьих избранных, искупленных людей (1Пет 2:9), в то время, как поместные общины всегда имеют лицемеров в своих рядах (Откр. 2614,15,Откр. 3: 17,18). Церковь как тело включает в себя в умерших, живых сегодня и тех, кто будучи избранными во Христе, ещё не родились и не спаслись. Церковь поместная община включает в себя только живущих в данный момент в данном месте. Это различие между общиной и телом - важно. Несмотря на то, что есть много поместных церквей (Откр. 2,3), существует только одно тело Христа (1Кор. 12:12). Это тело не может повредиться или погибнуть от рук его врагов (Матф. 16:18), но поместные общины могут исчезнуть и часто исчезают (1Кор. 1:11; Откр. 3:1,16). Поместная община может лишиться своего места среди «светильников», как церковь Христа (Откр. 2:5). Различие между церковью в двух значениях важно помнить, чтобы не запутаться. В связи с церковным членством, различие между общиной и телом также значительно. В то время, как наша обязанность присоединяться к видимой церкви, то есть, к поместной общине (Евр. 10:25), Бог присоединяет нас к телу Христову избранием и кровью Голгофы (Кол. 1:12-14). Тем не менее, несмотря на то, что оба употребления слова церковь можно различать между собой, они всё же пересекаются. В поместных общинах обретается часть тела Христа, и только по той причине, что там есть часть тела Христова, поместную общину и можно назвать церковью. Главное, что мы говорим, заключается в следующем: церковь в наиболее истинном значении слова это исключительно общение святых и собрание спасённых. Определённые общины по праву называются «церковью» в Писании, потому что там есть искупленные, так же как ветхозаветный народ назывался Израилем из-за присутствия в нём истинного Израиля (Рим. 2:28,29; Рим. 9:6; Гал. 3:29). Будем же вникать в учение Писания о церкви, чтобы нам любить и чтить церковь и как тело Христа и как его поместное выражение.