Апостольская церковь

Хотя в Апостольском символе веры не упоминается термин «апостольская» по отношению к церкви, в некоторых других ранних символах, как например в Никейском символе веры, эта характеристика присутствует: «[Верую] во единую, святую, соборную и апостольскую церковь». Что же это означает? Римская церковь почитает себя апостольской, поскольку притязает на апостольскую преемственность в непрерывной череде рукоположений пап — наследников апостолов. Разумеется, эти притязания не имеют никаких библейских оснований. Некоторые Протестантские церкви также называют себя апостольскими, поскольку убеждены, что они вернулись к апостольской практике или учению. В то время, как подобные притязания, сами по себе могут быть истинными, это не совсемто, что имеет в виду Никейский Символ веры. И в Никейском Символе веры и в Реформатском богословии подразумевается ссылка на Ефесянам 2:20, где говорится, что церковь утверждена «на основании Апостолов и пророков». Здесь также прослеживается близкая связь с Матфеем 16:18, где Иисус говорит: «на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее». Римская церковь полагает, что «камень» здесь это сам Пётр, а папы — наследники Петра. Это строится на явном сходстве имени «Пётр» (на греческом Petros) и слова «камень» (на греческом petra). Однако, грамматика этого стиха не даёт основания для такого представления. На самом деле это два различных слова на греческом: petros означает «отдельный кусок камня или небольшой булыжник», а petra означает «скала, гора или горный хребет». И в самом деле, Иисус здесь не говорит, что Его церковь будет построена на самом Петре (ибо тот недостаточно велик для основания церкви), но что Господь построит Свою церковь на исповедании Петра, согласно которому Иисус есть Христос, Сын Бога Живого (Матф. 16:16). Вот это твёрдое и неразрушимое основание! В этом свете, отрывок Ефесянам 2:20 необходимо понимать как имеющий отношение к апостольскому (и пророческому) учению, то есть, другими словами, основание церкви — богодухновенные Писания Ветхого и Нового Заветов. Они являются основанием церкви. Созидаясь на основании учения апостолов, церковь строится на Христе. Он есть Камень Краеугольный, «на котором все здание, слагаясь стройно, возрастает в святый храм в Господе» (ст. 21). Вывод отсюда, разумеется, что всё учение церкви имеет отношение ко Христу. «Исследуйте Писания», говорит Иисус, «они свидетельствуют о Мне» (Иоан.5:39). Говоря за всех апостолов, Павел свидетельствует: «ибо я рассудил быть у вас незнающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого»(1Кор.2:2). Таким образом церковь, которая по настоящему апостольская, есть истинная церковь Иисуса Христа. Что удивительного тогда в том, что если церковь построена на таком основании, то даже врата ада не могут преодолеть её (Матф. 16:18). Мала сегодня церквей, которые по настоящему апостольские. Большая часть церквей имеет совсем немного или вообще ничего из учения апостолов и пророков. По этой причине они уязвимы и беспомощны перед нападками сил ада. Бог да поможет и да спасёт церковь Свою и вновь да утвердит её на твёрдом основании.