Есть несколько ответов на этот вопрос. Кого только не записывали в силы сдерживания главного врага Сына Божьего: Рим, США, Церковь, Святой Дух. Однако, на мой взгляд, данные теории малоубедительны. Гораздо достовернее звучит другая точка зрения. В одной статье прочитал такие замечательные слова православного святого Нила Мироточивого: «Антихрист родится тогда, когда обнищает мир духовно и тогда наступит всемирная анархия. Всемирное воцарение антихриста.Но что за обнищание такое постигнет мир? Много видов этой нищеты, которая будет окружать и как бы охватывать постепенно мир. Во первую очередь обнищает мир любовию, единодушием, целомудрием. После сего обнищания, «иссякнет любы многих» (Матф.. 24:12)… Мир будет воображать, что сей антихрист кроток и смирен сердцем, а на самом деле он будет по сердцу – лисицей, по душе – волком; смущение людей будет его пищею. Когда погибать будут люди, тогда живопитаться будет антихрист». Вот что на самом деле сдерживает антихриста — страх Божий, Закон Божий, любовь к Владыке Вселенной и ближнему. Когда эти ценности будут почти уничтожены, не останется никаких серьезных общественных, религиозных, финансовых, политических и любых других сил, которые бы препятствовали приходу сына беззакония. И сейчас мы видим как возрастают масштабы и интенсивность этой активности по стиранию духовно-нравственного кода в умах и сердцах человечества. В Современном переводе слова Павла передаются очень доходчиво: Тайные силы зла уже действуют в этом мире. Однако тот, кто удерживает их сейчас, будет и дальше сдерживать их до тех пор, пока его не уберут с дороги (2Фесс.2:7). Очень похоже, что речь идет о насильственном избавлении от препятствия, стоящего на пути.