Позвольте предложить вам нечто наподобие путеводителя по этой книге. Он поможет разобраться, как ежедневно и ежечасно, а не от случая к случаю, жить жизнью в избытке, что во Христе Иисусе.

В 1-й главе мы рассмотрим, как наш мозг был запрограммирован на использование земных (а не Божьих) способов удовлетворения самой важной в жизни человека потребности – потребности в любви и самоуважении. И мы, вместо того, чтобы решить эту проблему через Иисуса Христа, бьемся над ней своими силами. Наши земные способы Бог называет “плотью” (см. Филипийцам 3:3-6).

3:3 Ибо ^1аобрезание — это мы, те, кто ²служит Духом Божьим, ^бхвалится Христом Иисусом и ³не уверен в ^4вплоти,
3:4 Хотя мне самому есть в чём быть уверенным и в ^аплоти. Если кто-нибудь другой думает, что он уверен в плоти, то я — тем более:
3:5 Обрезанный на ^1авосьмой день; из ^2брода Израиля, ³колена Вениамина, ^4веврей, рождённый от евреев; что касается ^5гзакона — ^6дфарисей;
3:6 Что касается ^1арвения — ^бгнал церковь; что касается ^вправедности, которая в законе, — стал ^2гбезукоризненным.

Во 2-й главе мы увидим, что наш единственный и неповторимый вариант плоти формировался под влиянием того, насколько нам удавалось справляться с удовлетворением своих потребностей земными способами. Те, кто с помощью земных способов добивался успеха, держатся за них двумя руками; ну, а те, у кого не получалось, чувствуют себя никому не нужными и нелюбимыми. Оба варианта – и удачный, и неудачный – суть плоть.

В 3-й главе я поделюсь с вами опытом моих личных “баталий” за любовь и самоуважение. Верю, что это поможет вам определить, какая у вас плоть.

В 4-й и 5-й главах мы поговорим о том, что каждый из нас приходит в этот мир эгоцентричным мятежником, мертвым для Бога, но живым для Сатаны и мира. И главная наша цель – удовлетворять свои потребности так, как нам того хочется. Эту нашу эгоцентричную жизнь Бог вовсе не собирается превращать во что-либо стоящее. Как раз напротив, Он предлагает нам распять ее во Христе Иисусе и в Нем же обрести себя, как новое творенье, полностью приемлемое для Бога.

В 6-й главе мы тщательно исследуем, как Сатана пытается нас обмануть. Его цель – обманом заставить нас использовать нашу плоть для удовлетворения самим Богом заложенных в нас потребностей. И добивается он своей цели, вторгаясь в процесс мышления, где маскируется под давным-давно мертвого “ветхого человека”.

В 7-й главе особое внимание мы уделим тому, кем мы, христиане, являемся в действительности. Когда вы родились ваши родители не говорили: “Надеюсь, повзрослев, он превратится в человеческое существо”. Вы сразу родились человеком, и уже само рождение определило вашу человеческую сущность. Вы уже – человек. Точно также, когда по воле Божьей вы стали абсолютно новым твореньем во Христе, Бог не говорил: “Надеюсь, что со временем он станет новым твореньем во Христе”. Ваше второе рождение определяет вашу нынешнюю духовную сущность.

В 8-й главе мы выясним – какую роль в нашей жизни играют чувства. Нет ничего прекраснее, когда они отражают Божью реальность. Но проблема состоит в том, что чувства также реагируют и на земную “реальность”. Это как раз и есть тот самый случай, когда мы более всего склонны к “хождению по плоти”, вместо того, чтобы в данных обстоятельствах “ходить” в том, что Христос уже сделал для нас реальностью.

В 9-й главе мы убедимся, что по Божьему замыслу – Христос, живущий своей жизнью через нас, – не исключение, а норма жизни. Большинство же христиан считают, что жизнь Христа в человеке – это идеал, доступный только духовной элите. Нет, все как раз наоборот. Истина в том, что такая жизнь не просто возможна, она обязательна; это Божье обетование для каждого христианина.

В 10-й главе мы тщательно исследуем стихи из Библии, которые, якобы, опровергают это учение. Можно толковать Библию так, что спасение, уверенность в нем и освящение нужно зарабатывать делами. Но можно толковать и так, что все это уже даровано верующему благодатью через веру в то, что совершил Иисус Христос на кресте. Для нашей победы над плотью крайне важно опираться на верное толкование Библии. И в этой главе речь как раз и пойдет о том, что, я полагаю, является основой “правильной передачи слова истины” (2 Тимофею 2:15).

2:15 Старайся ^апредставить себя Богу ^бодобренным, работником непосрамлённым, ¹прямо разрезающим ^вслово ^2гистины.

В 11-й главе мы остановимся на “сокрушении” и его необходимости. Большинство имеет весьма расплывчатое представление о том, что нужно в себе сокрушить. А сокрушить придется нашу веру в собственную плоть и ее земные способы, которые иногда бывают настолько эффективными, что Богу ничего другого не остается, как допустить в нашу жизнь страдания, с которыми нашей плоти самой уж никак не справиться.

И, наконец, в 12-ой главе мы увидим, что главное для Бога – преобразовать нас в образ своего сына Иисуса Христа. Здесь мы попытаемся разобраться, как он это делает. Когда наступит время, устранить из этого процесса Сатану для Бога не составит большого труда. Но пока Он допускает Сатану в нашу жизнь, позволяя “атаковать” нашу плоть, чтобы отучить нас надеяться на нее и обратиться к Нему, доверившись во всем “выданной Им Гарантии” – Иисусу.

К сожалению, я не получил теологического образования, а оно мне совсем бы не помешало. Человек я самый обыкновенный. Сам стригу свою лужайку, не перестаю удивляться, как же все-таки летают самолеты, каждую осень собираю со своего дерева урожай орехов, и радуюсь при этом, как малый ребенок. Смотрю футбол, обожаю жену и детей и всем сердцем люблю Иисуса.

Бог избавил меня от чувства враждебности и постоянных претензий к жене и сыновьям, от чувства вожделения при виде “всего, что ходит в юбке”, от притязаний на то, что из моих сыновей непременно должны вырасти “настоящие парни”, от страстей, рвущих душу на части, от постоянных сомнений в собственной значимости, а иногда и в том – спасен ли я. А ведь было время, когда при всем этом я еще изо всех сил старался жить жизнью с избытком, что во Христе Иисусе. Пока, наконец, после двенадцати лет тщетных усилий, я “не рухнул и не сгорел дотла”.

Это было лучшее из того, что по воле Господа мне в своей жизни довелось пережить. Именно через болезненную неудачу, постигшую меня в результате искренних попыток жить христианской жизнью своими силами, Бог начал открывать мне Свою освобождающую истину, которая и запечатлена в этой книге. Похожей книги мне на глаза не попалось, иначе бы эта никогда бы не появилась на свет. Пишу я все это не для того, чтобы похвастаться или заявить, что Истина только у меня. Нет. С этим Бог во мне уже покончил: “Ибо не осмелюсь сказать что-нибудь такое, чего не совершил Христос через меня” (Римлянам 15:18, выделено автором). Эту книгу и ту свободу, которую мне удалось обрести благодаря истине, изложенной в этой книге, я с глубочайшим почтением посвящаю моему освободителю – Иисусу.

15:17 Итак, мне есть чем ^1ахвалиться в Христе Иисусе ^бв том, что относится к Богу.
15:18 Ибо я не осмелюсь говорить что-либо из того, чего не совершил через меня ^аХристос для ^бпослушания язычников — словом и делом,