Cтатья студента II курса Московской духовной семинарии богословского отделения Кирилла Малевича посвящена проповеди христианства в Индии.
Итaк, идите, нaучитe всe наpоды,
креcтя их вo имя Oтцa и Cынa и Cвятoгo Духa,
учa их coблюдaть вcё, чтo Я пoвелел вaм (Мф., 28:19–20).

Из мировой истории известно, что Слово Божие не всегда легко и беспрепятственно принималось народами, населяющими Землю, и проповедников Евангелия подстерегали различные опасности. Многие последователи Христа Спасителя претерпевали мученические кончины, но их проповедь несмотря ни на что становилась семенем, которое «приносило добрые плоды». Так случилось и со святым апостолом Фомой. Проповедуя Слово Божие в Индии и творя при этом бесчисленные великие чудеса и знамения, он мученически погиб от рук язычников-брахманов. Этот миссионерский подвиг святого апостола стал толчком для зарождения христианства на индийской земле.
В настоящее время проповедь христианства в Индии осложнена противодействием со стороны не только язычников — представителей традиционных индийских верований, но и законодательства.
Среди индийцев на бытовом уровне муссируются антихристианские темы, что настраивает часть населения против православия. Мировые средства массовой информации (в том числе, но несколько сдержанно, индийские) изобилуют сведениями о препятствовании христианской миссии, которое иногда проявляется даже в убийствах христианских проповедников, причем индийские власти попустительствуют совершению беззаконных деяний по отношению к христианам. Таким образом, создается коллизия между тем, что должно быть по закону, и тем, что есть на самом деле.

Индия — страна буддизма, индуизма, зороастризма и прочих религий. Христиане составляют небольшой процент населения, а православных можно пересчитать по пальцам. Это страна, где сохраняется кастовый строй, препятствующий свободному принятию православной веры. Это государство со сложным политическим укладом, занимающее противоречивую позицию в отношении христианской проповеди. Это трудные условия проживания, нетерпимость к христианству и вместе с тем всеиндийская религиозность населения.
«Территориально и географически Индия очень большая страна, и в жизни ее населения важное место занимает религиозная сфера. Индийцы исповедуют целый букет различных религий. Мир считает Индию многорасовой и полирелигиозной страной, а мы, индийцы, очень дорожим и гордимся этой особенностью своей родины». К сожалению, такая особенность Индии в целом затрудняет миссионерскую работу. Ведь сложно проповедовать Евангелие «всей твари», когда люди дорожат и гордятся своей принадлежностью сразу ко всем религиям.

«Главные праздники всех религий признаются государственными праздниками. Три цвета индийского национального флага также имеют религиозное значение. Оранжевый цвет символизирует индуизм, зеленый — ислам, а белый представляет все другие религии. Государственный гимн, написанный Рабиндранатом Тагором, тоже говорит о всерелигиозности Индии в словах: „Призыв твой дойдет до индусов, буддистов, сикхов, джайнов, парсов, мусульман и христиан. И все они придут, соберутся вокруг твоего трона, сплетут венок любви в твою честь“».

Интерес индийцев к православию и православия к индийцам имеет свою историю. Известно, что Россия еще в XV столетии поддерживала отношения с Индией, но, к сожалению, лишь торговые. Тем не менее, связь индийцев с православным миром существовала через живущих в Индии греков, которые, кстати, проводили успешную миссионерскую деятельность в Индии в XVIII веке, тем самым поддерживая истинную веру у индийцев. Однако в начале XX века греки свернули свою деятельность в Индии, и вторая по численности населения страна в мире оказалась изолированной от Вселенского Православия. Для самих индийцев стал переломным XX век. Но борьба за независимость Индии от Англии не предполагала в рамках желаемой демократизации заботу о православной вере народа, берущей свое начало еще от святого апостола Фомы, и миссионерские труды русских проповедников, активные в середине XX столетия, вместе с налаживающимися контактами индийских христиан с Вселенским Православием ненадолго приостановились. Однако на рубеже тысячелетий радикальные выпады фанатиков основных религиозных течений Индии против православия стали ослабевать. Условия проживания в Индии, а вместе с ними и общий политический климат, улучшились, отношения Индии с православными странами ныне затрагивают и религиозные межгосударственные вопросы. Русская Православная Церковь начала еще более активно проводить миссионерскую работу. А искреннее желание самих индийцев и их диаспоры в зарубежных странах быть просвещенными истинным светом Христовой веры открывает много жатвы для делателей нивы Божией — православных миссионеров.

Что можно сказать про сегодняшнюю Индию — мир противоречий, который нам сложно с первого взгляда понять? С одной стороны — современное демократическое государство, с другой — пережитки древности, касты, явно противоречащие основам свободного гражданского общества. С одной стороны — страна больших экономических возможностей, с другой — высокий процент бедности населения. Огромные мегаполисы с небоскребами, а за ними — многокилометровые густонаселенные трущобы. Страна многообразий, чем ее жители гордятся. Одно лишь делает Индию единой — вера. Религиозность всегда была объединяющим индийцев фактором. Можно проследить громадное влияние религии на историю этой страны. В Индии буквально всё пропитано религией. Вся культура — теистическая. Практически все люди верующие. Каждая сторона жизни, любые отношения между людьми — всё наполняется религиозным смыслом. Индийский народ, даже находясь далеко за пределами своей страны, дорожит верой, что может во благо послужить православным миссионерам. Ведь как стремительно развивалась проповедь Евангелия в Римской империи, так и среди современных индийцев по всему миру благая весть обретет множество уповающих на Истинного Бога. Все основные религии Индии настолько пропитаны сходством и даже заимствованиями из христианства, что проповедь Христа невероятно близка сердцу любого индийца.

Суверенная федеративная светская демократическая республика с парламентской системой правления, с населением более миллиарда человек, 98% которого признают себя верующими, в то время как христианство исповедают лишь 2,3% населения. А 85% исповедают традиционные индийские верования, не чуждые влиянию христианства. Проповедь индийцам должна учитывать некоторые особенности: Индия — теистическое кастовое общество, православие в котором связано с именем апостола Фомы. Именно от апостола Фомы и основанной им древнейшей индийской церкви ведет свое начало православие в этих землях. Уже в позднейшие времена, в XVI веке, на фоне экономических связей с православными странами, Индия оказалась под влиянием христианских католических миссионеров. (Проповедь некоторых из них может служить для православных миссионеров примером самоотверженного, самоотреченного, аскетического подвига проповедника.)

Период новейшей православной миссии в Индии сопровождается противоречивым отношением к проповеди как со стороны государства, так и со стороны приверженцев традиционных индийских религий. В новейшее время миссия в Индии порождает множество вопросов и вызывает определенные трудности. Преподаватель Московской духовной академии диакон Юрий Валерьевич Максимов отмечает, что сегодня в диалоге с индийской стороной «не хватает честного обсуждения болезненных вопросов положения христиан в нехристианских странах, где они находятся в явно дискриминационном положении». Тем не менее, в Индии продолжает существовать и обретать большое количество верующих множество христианских церквей. Получив свое начало от древнейшей церкви, которую основал апостол Фома, эти церкви, пройдя испытания расколами, обновлениями и уклонениями в различные еретические вероучения, продолжают нести индийцам проповедь Христа. Эту же проповедь в новейшее время взялись вести греческие православные миссионеры. Работая в самых суровых и неблагоприятных для миссии условиях, эти проповедники, в особенности отцы Афанасий (Антидос) и Игнатий (Сеннис), все же находили спасенные во Христе души, проводя дела благотворительности и милосердия, устрояя православные храмы и многочисленные пристанища бездомным, больницы и школы, детские сады и приюты. Велики и труды русского православного миссионера архимандрита Андроника (Елпидинского), также подвизавшегося в Индии. Именно его проповеднические подвиги должны служить примером для всех православных миссий. Его методы проповеди весьма поучительны в деле миссии православной церкви. Заслуга архимандрита Андроника в том, что он проповедовал Евангелие, изучив жизнь индийцев изнутри: вначале он работал на ферме одного инженера, а только затем начал миссию. Его умелый подход к проповеди через преподавание в индийских учебных заведениях может быть использован и в современных условиях для миссии Русской Православной Церкви. На вооружение нашей миссии можно взять труды архимандрита Андроника и деятельность греческих миссионеров — их проповедь представителям низших каст индийского общества, успешные дела благотворительности и милосердия и организацию православных приходов в деревнях Западной Бенгалии.

На индийских христиан обращает взоры и Римская католическая церковь. В 1971 году римский папа Павел VI и патриарх Сирийской ортодоксальной церкви Моран Мар Игнатий Якуб III признавали отсутствие различий в исповедуемом ими учении о Втором Лице Святой Троицы, и в 1984 году римским папой Иоанном Павлом II и Сирийским патриархом Мораном Мар Игнатием Заккой I Ивасом была принята соответствующая декларация. Также папа и патриарх договорились совместно преодолевать все препятствия, мешающие установлению единства между церквами.
В это же время индийцы встречают христианские миссии недоброжелательным отношением. Индийские христиане преимущественно римско-католического исповедания, в их ведении находятся: 64 медицинских и педагогических института, 24 512 учебных заведений общего образования и 7500 детских садов и яслей. Христианское образование — одно из самых престижных в Индии, и, как следствие, христианство принимают в основном представители низших каст, потому что такое образование открывает им широкие перспективы. Эти явления нарушают кастовый строй, что порождает недовольство индусского населения, вызывая тем самым преследования и погромы христиан. Так, в 1998 году было совершено 120 нападений на христианские церкви и школы, в 1999 году повсеместно проходили марши протеста против приезда в Индию папы Иоанна Павла II, а в ноябре 2008 года в результате антихристианских погромов, учиненных фанатиками-индуистами в индийском штате Орисса, погибло более 500 человек.

29 декабря 2006 года в индийском штате Химачал-Прадеш был принят закон, налагающий запрет на миссионерскую деятельность. Штатом руководит партия «Индийский национальный конгресс», обычно критично настроенная к такого рода законотворчеству. Этот закон одобрила и оппозиционная партия «Бхаратия Джаната», что вызвало тревогу представителей религиозных меньшинств — христиан. «Согласно этому законопроекту, — говорит Кауль Сингх, министр юстиции штата, — если кто-то будет насильственно принужден сменить свою религиозную принадлежность, то после этого он сможет вернуться обратно в свою религию в течение месяца». А принуждающие других сменить религию подлежат суровому наказанию. В 2006 году пять индийских штатов руководимые партией «Бхартия Джаната», ввели или ужесточили аналогичные законы.
«Причина столь острого неприятия христианства заключается в разочаровании в нем, вернее, в его западной форме. Христианство воспринимается индийцами как орудие, используемое западными странами для достижения антииндийских политических целей. Индусы, обращенные в христианство, насильственно подвергаются „очищению“ от него и возвращаются в индуизм. Индийцев, традиционно исповедующих христианство, призывают создать свои собственные Церкви и порвать связи с иностранными христианскими Церквами».

Индия, где греческие проповедники по сей день продолжают вести миссию, включена в юрисдикцию Сингапурской митрополии Константинопольского Патриархата. В 1995 году проводивший миссионерскую работу в Калькутте архимандрит Игнатий Павлос (Сеннис) (Константинопольский Патриархат) вместе с монахиней Нектарией Парадизи, при финансовой поддержке из Греции, США, Австралии и многих других стран, образовали Филантропическое общество Греческой Православной Церкви. В ноябре 1996 года Священный Синод Константинопольского Патриархата принял решение о создании Гонконгской и Юго-Восточно-Азиатской митрополии, имеющей юрисдикцию и над Индией. Со 2 декабря 1996 года по январь 2008 года епархией управлял митрополит Никита (Лулиас), выпускник Санкт-Петербургской духовной семинарии 1993 года. Решением Синода Константинопольского Патриархата 9 января 2008 года Индия вошла в состав новой Сингапурской митрополии, выделенной из Гонконгской и Юго-Восточно-Азиатской митрополии. На этом же заседании Синода митрополитом Гонконгским и Юго-Восточной Азии был избран архимандрит Нектарий (Цилис), которому также было поручено временное управление новосозданной Сингапурской митрополией, до тех пор пока для неё не будет поставлен архиерей.
В каноническом смысле Индия является миссионерской территорией для всех православных церквей. Однако Константинопольский Патриархат, «считая Индию своей канонической территорией, очень настороженно относится к присутствию представителей Русской Православной Церкви в Индии. Во время посещения Калькутты членами делегации Русской Православной Церкви отец Игнатий (Сеннис) отказал им в причастии Святых Христовых Таин».

Греки считают Индию своей канонической территорией, образующей индийский экзархат в составе Сингапурской митрополии. Центр экзархата располагается в Свято-Преображенской церкви в Калькутте, штат Западная Бенгалия. В ведении экзархата находятся также храм Святого апостола Фомы и Свято-Троицкий храм, расположенные в том же штате. Ввиду этих фактов можно поставить под сомнение юрисдикцию над Индией Сингапурской митрополии и Константинопольского Патриархата в целом. С 1957 года Западной Бенгалией, штатом, где расположена греческая миссия, управляет коммунистическая партия — единственная политическая партия Индии, которая разрешает христианскую проповедническую деятельность. Однако в целом в Индии негативно относятся к миссии, что проявляется в замкнутости православных общин: греческая миссия, несмотря на немалое количество верующих, зарегистрирована как Филантропическое общество Греческой Православной Церкви, являющееся частью Православного христианского миссионерского центра (ОСМС). Этот центр, который находится в США, помогает набирать, готовить и направлять в Индию миссионеров для проповеди, обучения и крещения, а также для служения среди социально незащищенных групп. OCMC содействует подготовке священнослужителей и руководителей миссий Константинопольского Патриархата из числа местного индийского населения, тем самым способствуя укреплению инфраструктуры греческих церквей в Индии. В современных условиях греческая миссия ограничена одним штатом — Западная Бенгалия.

В качестве основания претензий Вселенского Патриархата на церковную юрисдикцию над всей Индией Константинополь чаще всего приводит правило 28 Халкидонского Собора (451 г.), согласно которому он вправе поставлять митрополитов трех соседних с Константинополем митрополий: Понтийской, Никомидийской и Фракийской, а также епископов «у иноплеменников вышереченных областей». В греческом тексте этого правила запятая стоит не после фразы «вышереченных областей», но после «и также епископы у иноплеменников», что дает право Константинополю поставлять епископов у иноплеменников (в варварских землях) по всему миру. «Таким образом, Константинопольский Патриархат не имеет особых прав на церкви в рассеянии. Он имеет такие же права на епархии диаспоры, как и прочие поместные церкви».
Тем не менее, Московский Патриархат де-факто считается с вышеуказанными епархиальными образованиями, продолжая с ними каноническое и литургическое общение, и с уважением смотрит на миссионерскую работу греческих проповедников. Так, 11 марта 2008 года на торжествах по случаю интронизации нового предстоятеля митрополии Гонконга и Юго-Восточной Азии митрополита Нектария (Цилиса), которому поручено временное управление Сингапурской митрополией, в кафедральном соборе Святого Луки (Гонконг) присутствовал клирик Московского Патриархата протоиерей Дионисий Поздняев.

Русская Православная Церковь ведет в Индии активную миссионерскую работу. С 1998 года Московская Патриархия направляет в Индию священнослужителей для пастырского окормления проживающих там наших соотечественников, и с этих пор назначения священнослужителей на богослужения в Индию стали традицией.