Иисус в отличие от людей имел способность отчётливо распознавать расположения сердец вопрошающих во всех ситуациях. Как мать покупающая конфеты, ожидая что её ребёнок захочет получить угощение немедленно, прекрасно понимает что стоит за вопросом: «мама, ты меня любишь?».
Вопрос книжников и фарисеев носил провокационный характер и прямой ответ на него вызвал бы волну гонений на Иисуса. Поэтому Иисус встречным вопросом перенаправил удар на самих вопрошающих. Фраза: «не знаем откуда» была завуалированным отказом отвечать на вопрос т.к. они сами почитали крещение Иоаново крещением с небес. Иисус ответил им взаимностью: «и Я не скажу вам, какою властью это делаю.».