Малоизвестная история Христианства: Церкви Востока

[Vardan]

Преобразование Азии?

Узнать точное число членов этих миссионерских церквей практически невозможно, и не в последнюю очередь потому, что данные демографов очень сильно различаются даже для оседлых регионов, таких как Египет. Еще более расплывчаты данные относительно отдаленных кочевых общин. Однако мы можем с уверенностью сказать, что население в раннем средневековье было намного меньше, чем в тех же регионах сегодня, так что весь халифат мог составлять лишь 30 или 40 млн человек. Численность населения имеет большое значение, поскольку установление христианства даже среди относительно небольшой ее части может стать весьма ценной инвестицией в долгосрочной перспективе, если эта группа достигнет политической власти. В то же время религию, которую исповедует лишь небольшая группа населения, относительно легко уничтожить путем резни или этнической чистки.

Для всех миссионеров той эпохи главной мечтой было обратить царя или правящий класс, которые затем привели бы к вере все государство. Именно это и произошло, если говорить кратко, когда манихеи одержали победу над уйгурами. Несториане неоднократно были близки к тому, чтобы завоевать поддержку целых народов. Наиболее впечатляюще действовали монгольские завоеватели в XIII в. Однако несторианам редко удавалось создать христианское государство. Церковь смогла получить поддержку властителей нескольких народов, включая уйгуров и тюрков-онгутов. Величайший триумф для несториан случился около 1000 г., когда правитель турок-кереитов (живших на берегу озера Байкал) принял их веру, которая была завезена в его царство христианскими торговцами, вероятно, из Мерва. Сообщается, что с ним приняли несторианство более двухсот тысяч подданных. Кереиты сохраняли христианство в течение примерно 400 лет. Государство их не было великим, но такое обращение вполне могло иметь большие последствия. Другие подобные племена, в конце концов, создали великие империи, например, турки-сельджуки, завоевавшие большую часть Византийской империи, и сыны Османа, которые основали обширное Османское царство. Кто бы мог подумать, что кереиты никогда не смогут построить свою собственную христианскую империю? В действительности, кереитские женщины распространили христианство благодаря бракам с влиятельными языческими полководцами.

В XII в. рассказы о христианских племенах в Центральной Азии и христианских царях в Эфиопии легли в основу неувядающей европейской легенды о пресвитере Иоанне. Иоанн, чрезвычайно могущественный христианский священник-царь, который жил далеко за пределами известного мира, как известно, происходил от рода одного из трех волхвов. Согласно поддельному письму, появившемуся в Европе в 1140-х годах, пресвитер Иоанн заявил, что он «ревностный христианин и повсеместно защищал христиан нашей империи, поддерживая нашей милостыней семьдесят две служащие нам провинции, из которых лишь несколько являются христианскими. В каждой есть свой царь, но все они платят нам дань». Это была только мечта, но идея существования христианского государства за пределами халифата не была полностью фантастической.

Сравнение с Европой предполагает относительную скорость, а также масштаб роста христианства на Востоке. На самом деле достижения Восточной Церкви на таких обширных территориях выглядят еще более впечатляющими, если их сравнивать с относительно медленными темпами обращения европейцев в христианство. Хотя христианство достигло европейского континента во времена святого Павла, религии потребовалось много времени, чтобы выйти за пределы средиземноморского мира. Франки, завоевавшие римскую Галлию, приняли веру в начале VI в., англосаксы — в течение VII в., но, несмотря на это, большая часть Европы того времени еще не приняла христианство (в каждом случае, конечно, даты обращения относятся к формальному принятию христианства политическими элитами, тогда как язычество продолжало существовать подпольно в течение десятилетий). В конце VIII в. Карл Великий вел долгую войну, чтобы завоевать язычников-саксов, которые доминировали в центральной Германии, а обращение славян и скандинавов заняло не менее двухсот лет. Только в 987 г. Русское государство с центром в Киеве приняло православие после рассмотрения положительных сторон конкурирующих религий, ислама и иудаизма. Польша приняла христианство в 966 г., Норвегия и Швеция начали обращаться только в районе 1000 г. Язычество на континенте окончательно исчезло только тогда, когда могущественное государство Литва приняло новую религию в 1380-х гг.

Сила христианства в Азии очевидна, если мы посмотрим на распределение верующих в мире около 1000 г. В тот момент в Азии было от 17 до 20 млн христиан, и еще 5 млн в Африке. На европейском континенте в целом насчитывалось около 40 млн жителей, включая Россию. Из этих европейцев по крайней мере четверть либо еще были язычниками, либо жили в странах, которые только совсем недавно подверглись формальному обращению. Это общее число также включает мусульман Испании и Сицилии (4 или 5 млн) и европейских евреев. К этому моменту, по разумным оценкам, в Европе было от 25 до 30 млн христиан, вера большинства из которых была очень условной по сравнению с древними церквями Азии и Африки. Многие европейцы были христианами в первом или втором поколении, что сопоставимо с ситуацией в современной Африке. Большинство азиатских христиан, напротив, являлись последователями христианских традиций в 25-м или 30-м поколении. И даже если бы в Европе христиан тогда было больше, Азия все равно могла бы по праву претендовать на лидерство в христианском мире.

Источник: Jenkins, P., The Lost History of Christianity: The Thousand-Year
Golden Age of the Church in the Middle East, Africa, and Asia—And How it Died (New York, NY, 2008). Pp. 45-70.

Перевод Алексея Макарова

****

От себя добавлю, что труд хороший, но автор труда немного не разбирается в некоторых подробностях, и не знает отличий между понятиями моно - и миа- физитство, часто говорит о несторианстве, хотя, на самом деле многие Христианские общины, о которых он рассказывает, могли быть далеки от ереси Нестория и сами себя несторианами не называли.