Эдвин X. Палмер выражает свое восхищение Кальвином, которое еще больше возрастает среди его последователей:

«Название «кальвинизм» часто используется не потому, что Кальвин был его первым или единственным учителем, а потому, что после долгого молчания в средние века, он был наиболее убедительным и систематичным толкователем этих истин. Однако новообращенные считали, что их сформулировал Кальвин».

Большую часть его учений сегодня признает католицизм. Отрывок из «Наставления» Кальвина:

«Я верю в святую Католическую Церковь откуда исходит вечное прощение грехов и полное восстановление к вечной жизни. Но поскольку мы взялись рассуждать о видимой Церкви, давайте усвоим из одного только ее названия - «Мать» - насколько полезно, нет, насколько необходимо познать ее, ибо нет иных способов обрести жизнь, как только если она не зачнет нас в своем чреве и не родит нас, только если она не вскормит нас своей грудью и, если сказать вкратце, не будет держать нас под своим присмотром и управлением, пока мы, избавившись от смертной плоти, не станем подобны ангелам. Более того, вне лона Церкви нет прощения грехов, нет надежды на спасение, что подтверждают Исайя и Иоиль (Исайи 37:32, Иоиля 2:32), следовательно, оставление Церкви всегда губительно».

Кальвин попросту выражает идеи, которые он, будучи ярым католиком, впитал в себя в первые двадцать четыре года своей жизни, в особенности через писания Августина, величайшего из всех католиков.

Несомненно, став протестантом, Кальвин отверг мнение, что папство представляет истинную Церковь. Он заявил, что «отказываясь от губительного участия в подобном злодеянии, мы не рискуем быть отлученными от Церкви Христа».

Тем не менее, осуждая католицизм во лжи, он перенес в протестантство большую часть его структуры и мнений, таких как крещение младенцев, особая власть духовенства и действенность таинств, совершаемых только таким духовенством.