Суть чистилища, не в прощении грехов, нет, а в очищении, потому что нечистое не может быть с Богом. Там души очищаются страданием. Молитвы, милостыни, Евхаристическое поминовение, либо облегчают страдание таких душ, либо вовсе избавляют от мук чистилища.
Из интернета:
"Из милосердия и любви Бог посылает человека через чистилище на его пути на небеса, чтобы его душа могла очиститься, чтобы присоединиться к Богу на небесах. Поскольку возможно приносить за умерших умилостивительную жертву, это должно означать, что их души не пребывают ни в аду, ни в раю, так как достигшие спасения не нуждаются в молитвах живых, а осуждённым на вечное проклятие такие молитвы не помогут".
"Все, кто в Чистилище, по сути, умерли «в благодати и дружбе Бога», как говорит Катехизис Католической Церкви".