Не вижу серьёзных оснований для вашего противостояния. Действительно, человечество в древнем Вавилоне было разделено на группы (народы) по языковому принципу. Поэтому всех можно было назвать «язычниками». Затем Бог выбрал один народ, стал их Богом. Остальные придумали себе разных богов – кто какого предпочёл. С точки зрения евреев все остальные народы, разговаривающие на другом языке (язычники) стали поклоняться ложным (языческим) Богам.
Получается, что ваш собеседник связал термин «язычники» с происхождением верования, а вы этот же термин с результатом этого верования. И обе точки зрения не противоречат, а дополняют друг друга.