Церковь, как школа духовной жизни во Христе.

[Ольга Ко]

Подвиги аскетические – это не цель, а средство, средство для борьбы за «венец нетленный», свершающейся на «ристалище» всей нашей жизни. Поэтому «аскетом» может быть назван каждый разумный христианин – монашествующий и женатый, клирик и мирянин. Конкретная же форма и степень его аскезы определяется данными им обетами, жизненным призванием и советами духовного отца».

В книге «Ради мира — дух буддизма и христианского монашества» говорится, что «по меньшей мере со времен Сократа бытовало мнение, что очень простая жизнь, не обремененная плотскими и материальными наслаждениями,— непременное условие для достижения подлинной мудрости» («For the Sake of the World—The Spirit of Buddhist and Christian Monasticism»). Аскеты считали, что умерщвление плоти усилит их восприимчивость к духовному и приведет к истинному просвещению.

Аскетизм для некоторых означает просто самодисциплину или самоотречение. Ранние христиане ценили такие добродетели (Галатам 5:22, 23; Колоссянам 3:5). Сам Иисус Христос советовал вести простую жизнь, не обременную заботами, которые приносит с собой материалистический образ жизни (Матфея 6:19—33). Однако аскетизм принято связывать с намного более суровыми и часто крайними мерами. Иисус и его ученики не были аскетами. Они претерпевали различные испытания и беды, но никогда сами не искали их. Апостол Павел призывал христиан быть бдительными, чтобы вводящие в заблуждение человеческие философии не отвратили их от истины Божьего Слова и не привели к неразумным, крайним поступкам. Павел особо упомянул «изнурение тела». Он сказал: «Это имеет только вид мудрости в самовольном служении, смиренномудрии и изнурении тела, в некотором небрежении о насыщении плоти» (Колоссянам 2:8,23). Аскетизм не приводит к особой святости или настоящему просвещению.

Действительно, христианское послушание требует осознанных усилий и самодисциплины (Луки 13:24; 1 Коринфянам 9:27). Нужно прикладывать много сил, чтобы приобрести познание о Боге (Притчи 2:1—6). Также Библия предостерегает христиан, чтобы они не попали в рабство «похотей и различных удовольствий» и не были «более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (Титу 3:3; 2 Тимофею 3:4, 5). Однако эти библейские стихи не поддерживают аскетизм. Иисус Христос, совершенный человек, любил приятное времяпрепровождение за едой, питьем, музыкой и танцами (Луки 5:29; Иоанна 2:1—10).

Истинная мудрость разумна и не впадает в крайности (Иакова 3:17). Бог создал наше тело так, что многое в жизни доставляет нам наслаждение. Он хочет, чтобы мы были счастливы. В его Слове говорится: «Познал я, что нет для них ничего лучшего, как веселиться и делать доброе в жизни своей. И если какой человек ест и пьет, и видит доброе во всяком труде своем, то это — дар Божий» (Екклесиаст 3:12, 13).